Eindelijk is het zover: de zomer staat voor de deur. Stadsbos013 explodeert in een overweldigende potpourri van geur, groei en bloei. Het bos kleurt groen, met vleugjes rood, paars en geel. De vogels kwetteren erop los. Wie binnenzit, voelt de roep van de natuur. Hup: naar buiten! En in Stadsbos013 haal je op verrassende plekken je groene hart op. Bijvoorbeeld met een wonderschone wandeling over het terrein van Prise d’Eau Golf, dat een flinke en rijke ecologische zone herbergt. In dit gebied krijgt de natuur ruim baan. Vanuit het clubhuis aan de Gilzerbaan praten we erover met directeuren Inge van den Akker en Johan Laurijssen. Inge: “Ik wil dat Tilburgers weten: je bent hier welkom. Onze poort staat voor iedereen open; voor mens en dier.”
Poelenproject
Het is een rustige ochtend op de groene velden van Prise d'Eau Golf. Op de grassprieten parelt morgendauw, de eerste golfkarren rollen het terrein op. Plots klinkt het kenmerkende hoge, snelle gekwaak van de boomkikker. Zo ging het een paar jaar geleden, vertelt Inge. “Nou, wat er toen gebeurde – prachtig. Iedereen hier op de club had het erover. ‘Heb jij ‘m al gehoord?’ We waren zó blij en trots dat het gelukt was.” Dat dit felgroene beestje zich meldde op de golfvelden langs de Gilzerbaan is het resultaat van het zogenaamde poelenproject. Samen met een stadsecoloog richtte Prise d’Eau haar terrein boomkikkervriendelijk in, met, inderdaad, voldoende vijvers. Met succes, want de boomkikker is nu een van de vaste bezoekers van de golfbaan. En dat is belangrijk. “We zijn een ecologische verbindingszone tussen verschillende natuurgebieden”, legt Johan uit. Prise d’Eau ligt ingeklemd tussen natuurgebied de Kaaistoep, de bossige terreinen langs de Gilzerbaan aan de ene kant en agrarisch gebied aan de andere kant. “Nu kan de boomkikker van het ene gebied naar het andere gebied, via ons terrein.”
Iets terugdoen voor de natuur
Dat terrein van Prise d’Eau Golf is groot: maar liefst 106 hectare. De helft ervan is bestemd voor de golfers. En de andere helft – plak in gedachten 74 voetbalvelden aan elkaar – is puur natuur. Inge: “Als golfer kom je daar liever niet, als je de hole nog met een leuke score wil spelen. Dat hele gebied is vooral bedoeld voor dieren, insecten en planten." Waarom eigenlijk? Johan: “Als golfers zijn wij te gast in de natuur. Daarom voelen we het ook als onze verantwoordelijkheid om goed te zorgen voor die natuur, er iets aan terug te geven.” Inge: “Onze leden houden net zoveel van de natuur als van hun sport. Ze doen maar wat graag mee aan onze vogeltellingen en aan andere groenprojecten op ons terrein.”
Zoetwatermosselen
Niet alleen de boomkikker kwaakte zich een weg naar het groene terrein van Prise d’Eau Golf. Ook een ander wonderlijk dier laat zich in de poelen zien. Inge: “Eens in de zoveel tijd komen hier duikers, die verloren golfballen uit de vijvers vissen. Op een dag doken ze iets anders op: zoetwatermosselen. Nou, dat nieuws gaat hier dan als een lopend vuurtje de tent door.” Zo’n mossel vestigt zich niet zomaar in iedere vijver, nee, de kwaliteit van het water moet daarvoor subliem zijn. “Die zoetwatermosselen zijn door de duikers natuurlijk weer netjes teruggezet in de poel”, vertelt Johan. “Kijk: wij zijn een waterwinningsgebied. Dat betekent dat we de lat voor groenbeheer hier heel hoog hebben liggen. We vangen regenwater op en pesticiden en andere troep zijn absoluut uit den boze.” Inge wijst op een vogelhuisje. Het is een nestkast waarin lijsters zich senang voelen. “En lijsters zijn weer de natuurlijke vijanden van de eikenprocessierups. Zo helpt de natuur mee om een plaag in balans te brengen.”
Iedereen is welkom
De golfclub is fanatiek ambassadeur van het stadsbos, vertellen de twee directieleden. En dat komt niet alleen vanwege hun groene hart. Johan: “Dat wij zo’n lap grond in de gemeente Tilburg mogen gebruiken voor onze sport, daar zijn we ontzettend dankbaar voor. En daarom vinden we het niet meer normaal dat we op onze beurt iets terugdoen voor de stad. Door de natuur te helpen, én door Tilburgers van harte welkom te heten op dit fijne terrein.” En echt, je hoeft niet te kunnen golfen om naar de golfclub te komen. Samen met Brabants Landschap en de gemeente Tilburg ontwikkelde Prise d’Eau een wandeling die langs de golfbanen en de Oude Leij meandert. Inge: “Ook de mountainbikeroute door Stadsbos013 start hier. Veel fietsers parkeren bij ons hun auto. Als ze dan terugkomen na hun rit, komen ze bij ons uitpuffen met een hapje of een drankje. Dat brengt een heel leuk soort levendigheid in de tent.” Als je het Johan en Inge vraagt, mogen die bezoekjes van niet-golfers nog váker. Inge: “Toen ik vijfeneenhalf jaar geleden bij Prise d’Eau Golf begon, dacht ik dat de golfwereld een gesloten bolwerk was. Maar dat is dus totaal niet zo. Dit is een heel open en inclusieve club. Stap gerust eens binnen, dan merk je het meteen.” Johan knikt instemmend. “Drink een kop koffie, maak een mooie wandeling of sla een bal – dat kan hier ook zónder golfvaardigheidsbewijs. Je bent van harte welkom.”
